开春的盛京，依然还是一片凛冽之气，年前辽阳的大胜还没来得及庆祝，很快就被辽阳那边传来代善大败的消息给盖住了。
消息不胫而走，不仅仅是后金朝廷的高层们，就是连普通的百姓士卒，也在议论着这个事情。
很多人不敢相信这种事情的发生，不过，从前线回来的阿济格和阿敏，很快确认了这个消息的准确性，而回到盛京之后，虽然皇太极没有下令惩治他们，不过，两人回到自己的府邸，闭门不出，就仿佛是被圈禁了一般。
一切不好的消息，被压了下来，但是一切不好的消息，仿佛都被印证，几乎所有的人，上至王公贵族，下至普通百姓士卒，都在等待着朝廷的反应。
十二月，正红旗旗主贝勒代善被命镇守辽阳城，非令不得返回盛京。
一月，阿济格和阿敏，被朝廷下令贬为贝子，且从各自统属的所旗中，调拨了数个牛录的兵马到其他各旗，镶蓝旗和正白旗上下，一时哗然。
二月初，正蓝旗旗主贝勒阿巴泰之女暴病身亡，其外孙李启吉等人，不胜悲痛，数天后随其母而去。
数日后，原来从大凌河投降过来的明军祖大寿部，从各地汉军旗中甄别出来，退军为民。
在普通人看不见的地方，后金朝廷正在努力地消弭着镇江堡大败带来的不利影响，并且将再次可能导致这种失败的各种隐患一一清除。
二月底，西关堡，辽阳城里，各自出现了数支属于蒙八旗的兵马，接替了原来驻军的部分防务。
这些消息，一条条从军情司的人收集打探到，然后变成了军情衙门的案卷，送到了江晚的手中。
即使是在辽阳和镇江堡之间，还有着开州和耀州两座不大不小的城池做缓冲，但是，江晚看着这不停送到自己面前的这些情报，依然每一刻都有着一种山雨欲来风满楼的感觉。
唯一能让他稍微宽慰一些的是，鞑虏的动作，大都集中的盛京和辽阳，西关一线，对于被镇江堡攻占的凤城，他们倒是一直都没有什么动作。
要么就是对凤城以东的宽甸以及朝鲜国的咸镜道，皇太极觉得这里并不怎么重要，要么就是，后金方面的军力，根本不支持在东西两线，同时开展行动。
江晚的判断，更倾向于后者。
从战略意义上来说，辽阳肯定更重要一些，但是从鞑虏占领辽阳已经数月以来，他们唯一的动作，就是派了一些蒙古八旗的兵马接替了原来的代善的正红旗的一些兵马，除此之外，他们并没有别的动静。
在后金的军事序列里，第一自然是所谓的“满万不可敌”的八旗精兵，其次就是这些蒙古八旗的兵马了，第三则是他们所谓的汉军旗的兵马，而最末等的，就是从朝鲜国已经其他地方征召的一些异国炮灰了。
当初祖大寿奉命组建的朝鲜火铳兵，就是标准的炮灰军。
但是，派蒙古八旗的兵马接替满八旗的精兵，这可不像要长期占据经营的架势。
尤其是从辽阳这边，他们掳掠了不少的人口和物资，运了回去，这让他们的行为看起来更像是一种掠夺性的占领，这和后金鞑虏一贯的作风大相径庭。
“属下的判断是，鞑虏在收缩实力！”高兴盛面对江晚的询问，说出了自己对鞑虏动向的看法：“尽管去年咱们大胜，歼灭的鞑虏兵马不过万余，但是，这万余人包括了鞑虏三个旗的兵马，算是彻彻底底将他们打疼了一次！”
“后金八旗兵马，因此战实力变得此起彼伏，这个时候，将在外的精兵调回去，或者是他们之间争权夺势，也或许是皇太极要重新整合一下后金八旗的军力，但是不管怎么看，这之后的结果，对咱们也好，对锦州那边也好，都应该不是好事！”
“蓄力待发么？”
江晚微微点点头，他同意高兴盛的判断，有炮灰驱使，当然要省着用自己原本人数就不是很多的八旗精兵了，皇太极不是意气用事的人，他的所图要比大明朝廷认为的要大得多。
“不过，这就给了咱们一个空档的时间，或许是三个月，或许是半年，或许一直会持续到年底！”高兴盛说道：“咱们辽东都司太需要扩充实力的时间了！”
“我们在扩充实力，鞑虏也同样在扩充实力，他们不会等我们！”
江晚缓缓的点了点头：“锦州那边的消息怎么样？”
“目前一切正常，鞑虏似乎暂时没有西进的意思，但是谁都知道，这仅仅是暂时而已，说不定鞑虏什么时候就卷土重来了，朝廷除了山海关，锦州一线以外，其他军镇也在调派兵马，积蓄粮秣……”
高兴盛说道这里，脸色微微有些古怪：“抄没了范永斗的家产之后，朝廷一下大气了起来，九边军费一下充裕了许多，这是近几年来朝廷出手最阔绰的一次！”
“呵呵……”江晚微微的摇了摇头：“也算是好事，至少，有了朝廷这番动作，压力不会全部都压在咱们辽东都司这边来！”
“目前隶属于你军情司的人员，大致有多少人了！”
他沉吟了一会儿，突然开口问道。
“八百余人，其中本部二百余人，其他都被派遣到了外面！”高兴盛恭敬地回答道：“即使有大帅的关照，但是军情司已经成了军政衙门下属最大的衙门了，大帅若是觉得军情司扩张太快，属下可以精简一些人员！”
“我不是问这个！”江晚摆摆手：“如果我对开州用兵，以西路军做后盾，你军情司能不能在任何时候，在一到两天之内协助大军拿下开州！”
“请大帅下令！”
高兴盛肃然回答道，他没会回答能不能，而是直接请江晚下令，显然对此事，他还是有几分把握的。
“回去周祥计划一下，此事放在你军情司的必做的事情当中！”江晚缓缓的说道：“咱们不能等到鞑虏主动来打咱们，至少，咱们要做好准备，他咬咱们一口，咱们就卸掉他们一支胳膊！”
“属下明白！”
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